Giám đốc công ty, kỹ sư, tài xế… Sau 40 tuổi họ làm linh mục
Trong số 105 linh mục chịu chức năm nay ở Pháp, có một số lớn tuổi hơn tuổi trung bình của chủng sinh, họ là những người đã có nghề nghiệp ngoài đời lâu năm, đã mang đến cho Giáo hội Pháp một khuôn mặt độc đáo.
la-croix.com, Marie-Liévine Michalik, 2024-06-28
Lễ chịu chức tại nhà thờ Saint-Sulpice, Paris, tháng 6 năm 2023. Maeve Destombes / Hans Lucas qua AFP
Bên ngoài, môi trường chính trị đang làm xáo động nước Pháp, nhưng trong bầu khí an lành của thành phố Antibes, ngày chúa nhật 16 tháng 6 các chủng sinh nằm trên nền đá lạnh của nhà thờ để khấn làm chịu chức.
Chủng sinh Sébastien Frisina nằm trên tảng đá lạnh của nhà thờ để chịu chức cho giáo phận Nice, mẹ và người em song sinh đều không có đạo, họ không bao giờ nghĩ có ngày có người trong gia đình họ là linh mục, lại ở tuổi 49!
Tân linh mục được chúng tôi gọi thân mật là “Seb”, là một trong 105 linh mục chịu chức năm nay tại Pháp, là một trong những người được gọi là có ơn gọi muộn. Tuổi trung bình của các chủng sinh là 28, các tân linh mục này là những người vào chủng viện sau khi đã hành nghề lâu năm ngoài đời.
Một đời sống nghề nghiệp đã lâu năm
Gia đình linh mục Frisina khiêm tốn, anh lớn lên ngoài Giáo hội công giáo. Bị hội chứng Gilles de la Tourette, Frisina phải bỏ học ở cấp hai. Anh học nghề sửa ống nước với thân phụ. Trong giai đoạn tuổi trẻ gian nan này, nhà thờ đã cuốn hút anh: “Từ khi còn nhỏ tôi đã đến nhà thờ, cha mẹ tôi không biết.” Một ngày nọ, ở một tiệm bán ảnh tượng, anh gặp một nữ tu thánh hiến, sơ là người đầu tiên nói cho anh nghe về Thiên Chúa.
Sébastien Frisina là tài xế cho thị trưởng Antibes và “gặp” Đức Mẹ trong một lần đi kiệu. Anh tâm sự: “Chính Mẹ đã dẫn tôi đến với Chúa Giêsu.” Kể từ đó, anh đi thường xuyên đi hành hương Đức Mẹ Antibes. Năm 20 tuổi, anh xin rửa tội và đi lễ một mình. Trong 22 năm, anh “sống hết tốc lực”, anh làm việc cật lực, có vài mối tình, một trong các mối tình này kéo dài vài năm. Nhưng ước muốn đến gần Thiên Chúa ngày càng mạnh: “Tôi không dám nghĩ tới, tôi không nghĩ mình có trình độ.” Cho đến ngày cha xứ hỏi anh: “Và nếu anh làm linh mục thì sao?”
Anh Louis Kloeckner, 40 tuổi, mỉm cười khi nói chuyện với chúng tôi về Chúa. Chịu chức ngày 22 tháng 6 cho cộng đoàn Thánh Martinô, anh bỏ lại máy tính, bảng Excel và nhân viên của anh. Anh có công ty và điều hành công việc của mình, tận hưởng thú vui của đời sống Paris. Anh tâm sự: “Tôi muốn bằng mọi giá, tôi không phụ thuộc vào ai.” Xuất thân từ một gia đình đông con có truyền thống công giáo, khi là thiếu niên, anh rời bỏ đức tin. Sau những nghiên cứu xuất sắc, anh thành lập công ty quần áo may sẵn, phát triển và tận hưởng cuộc sống xã hội bận rộn.
Tuy nhiên, anh vẫn khao khát, anh cho biết: “Tôi đã cầu nguyện rất nhiều và xin Chúa cho tôi biết Ngài muốn tôi làm gì cho đời tôi.” Qua một đêm suy nghĩ, anh quyết định gần với Tin Mừng. Anh đi lễ lại và làm quen với ý tưởng mình sẽ là linh mục. 33 tuổi anh vào chủng viện và là người lớn tuổi nhất lớp.
Hy sinh sự độc lập của mình
Các chủng sinh lớn tuổi này phải từ bỏ một phần sự độc lập của mình để vâng lời bề trên, tham gia vào các nhóm mà họ không chọn và nghe các bài giảng. Với anh Sébastien, việc trở lại đi học để làm linh mục thật khó khăn: “Tôi tự ti khủng khiếp, tôi không có bằng tú tài, tôi không thể học triết học và thần học.” Nhưng anh kiên trì và qua năm tháng, được các giáo viên khuyến khích, anh đã tự khẳng định mình.
Anh Arsène cũng trải qua những giai đoạn khó khăn không kém. Xuất thân từ Burkina Faso, vào chủng viện Orléans khi đã 45 tuổi, chịu chức ngày 23 tháng 6 cho giáo phận Clermont khi đã 52 tuổi. Là công nhân của một công ty khoan thủy lực, năm 30 tuổi anh biết mình có ơn gọi: “Tôi rất vui, tôi đã nói chuyện về Chúa với các đồng nghiệp và tôi khao khát học thần học.” Anh quá già, cánh cửa chủng viện đã đóng ở quê hương anh và sau đó, Pháp là quê hương thứ hai của anh, ở đây anh nhận ra ơn gọi cống hiến đời mình cho Thiên Chúa. Anh từ bỏ cuộc sống cũ, căn hộ của anh… và tìm được một chỗ trong chủng viện với người em út.
“Một cơ hội cho Giáo hội”
Những năm đầu đau khổ của anh Louis Kloeckner, anh nhớ lại: “Trên hết, có một khoảng cách lớn về tuổi tác và kinh nghiệm, một khoảng cách trong sự trưởng thành. Lúc đó tôi không nhận ra việc này lại khó đến như vậy. Nhưng tôi đã tìm được điều tôi mong muốn: học từ những người trẻ tuổi hơn.”
Đức tính khiêm nhường được được giám mục Jean-Marc Micas, chủ tịch Hội đồng các thừa tác viên và giáo dân của Giáo hội Pháp giải thích: “Thật khó khi sống trong cộng đồng và phải báo cáo với cấp trên các việc mình làm. Nhưng họ có một kinh nghiệm tốt đẹp mà sau này họ tìm thấy ở các giáo xứ.”
Anh Kloeckner hy vọng những năm tháng làm giám đốc kinh doanh giúp cho cuộc sống hàng ngày của một linh mục: “Tôi đã học rất nhiều ở ngoài đời, quản lý, kế toán tài chính, diễn thuyết trước công chúng…” Anh Frisina cũng áp dụng kinh nghiệm kinh doanh để đối đầu với các căng thẳng trong chủng viện. Các chủng sinh gọi tôi là “ông ngoại”, họ bầu tôi làm đại diện để chuyển những lời kêu ca lên cấp trên.”
Giám mục Jean-Marc Micas nhận xét, các đặc điểm của những người đã có đời sống nghề nghiệp và tình cảm phát triển song song với tình trạng ngược lại của các sinh viên trẻ vừa tốt nghiệp trung học đã vào chủng viện: “Các chủng sinh trẻ này xuất thân từ các gia đình công giáo dấn thân, có đời sống thiêng liêng được phát triển từ nhỏ, còn những người lớn tuổi hơn, họ đã có đời sống cá nhân và tinh thần gập ghềnh hơn.” Nhiều người trải qua những giây phút nghi ngờ, giông bão, đức tin của họ bị thử thách qua những thất bại và thất vọng. Một số đã đính hôn, đã có những chia tay trong đời sống yêu đương, bạn bè, gia đình, nghề nghiệp. Giám mục Micas tin rằng: “Sự trưởng thành này là một cơ hội cho Giáo hội. Phải xem lại việc đào tạo họ, vì nó không hoàn toàn phù hợp với nhu cầu cụ thể của họ.”
Các số liệu chủng sinh Pháp
Năm 2024, Giáo hội Pháp có 105 tân linh mục sẽ được chịu chức vào cuối tháng 6. Năm ngoái có 88 linh mục. Độ tuổi trung bình của 429 chủng sinh là 28 tuổi. Hơn một phần tư trong số họ dưới 24 tuổi.
Các chủng sinh từ 35 tuổi trở lên chiếm khoảng 8%.
Giuse Nguyễn Tùng Lâm dịch
