Khi chức phó tế dành cho phụ nữ thách thức chức vụ linh mục
cath.ch, Lucienne Bittar, 2026-03-06
Bà Esther Solari
Liệu chức phó tế vĩnh viễn có nên được mở rộng cho phụ nữ? Dù ủng hộ hay phản đối, các lập luận được đưa ra đều đề cập đến quá khứ lịch sử của Giáo hội và Truyền thống, được diễn giải lại theo quan điểm của những người mong muốn. Tuy nhiên, thần học Esther Solari lập luận: chính sự hiểu biết về chức vụ này cần phải được xem xét lại.
Dựa trên nghiên cứu lịch sử và thần học, tháng 12 năm 2025, Ủy ban Nghiên cứu thứ tư của Vatican được giao nhiệm vụ khám phá khả năng mở rộng chức phó tế nữ “được hiểu như một cấp bậc của bí tích Truyền chức Thánh.” Tuy nhiên, ý kiến này chưa được dứt khoát.
Bà Esther Solari, 27 tuổi, đã viết luận văn thạc sĩ về chức phó tế nữ năm 2025 và hiện là nhân viên mục vụ trong Giáo hội Công giáo tại bang Vaud, Thụy Sĩ đã bình luận về quyết định này trên trang Công giáo Thụy sĩ nhân Ngày Quốc tế Phụ nữ 8 tháng 3.
Ủy ban Vatican liên kết chức phó tế vĩnh viễn với bí tích Truyền chức thánh. Điều này có nghĩa là chức vụ này vẫn không thể tiếp cận được đối với phụ nữ, vì việc thụ phong cho họ vẫn chưa được Giáo hội cho phép?
Esther Solari: Đúng vậy. Chức phó tế là bậc đầu tiên của bí tích Truyền chức thánh (trước chức linh mục và chức giám mục). Chức này đã mất đi tính tự chủ vào thế kỷ 11 với cuộc Cải cách Gregorian, quy định việc thụ phong làm phó tế, sau đó là linh mục, để cuối cùng trở thành giám mục. Chính Công đồng Vatican II (1962-1965) đã “khôi phục” chức phó tế vĩnh viễn không phải với mục đích trở thành linh mục, nhưng với mục đích trở thành giám mục, tức là chức vụ giám mục.
Vì thế ngày nay chúng ta có hai hình thức phó tế, nhưng cả hai đều chỉ dành riêng cho nam giới. Chỉ các ông độc thân hoặc đã kết hôn (với sự đồng ý của vợ) mới có thể trở thành phó tế vĩnh viễn, nhờ vào việc thụ phong.
Bà Esther Solari trách nhiệm chương trình Thần học-Triết học “Théophilos” trong Giáo hội Waldensian, đào tạo đạo đức và thần học cho những người từ 18 đến 35 tuổi, bà là người quản lý dự án đối thoại đại kết trong chương trình Đào tạo và Đồng hành Người lớn.
Trong luận văn thạc sĩ tại Khoa Thần học ở Geneva, Thụy Sĩ, bà nghiên cứu: “Về sự phù hợp của chức phó tế nữ trong Giáo hội Công giáo, xem xét nguồn gốc lịch sử, quan điểm đại kết và các vấn đề thần học liên quan đến vấn đề này.”
Hoạt động của Giáo hội trong những ngày đầu của Kitô giáo thường được viện dẫn như một lập luận ủng hộ hoặc phản đối chức phó tế nữ. Lập luận này có cơ sở không?
Lập luận này dựa trên mối quan tâm chính đáng: lòng trung thành với sự tiếp nối của Truyền thống. Tuy nhiên, cách diễn đạt này có xu hướng đóng băng Giáo hội trong trạng thái hoạt động bị cho là không thay đổi từ hai ngàn năm nay, với nguy cơ áp đặt các phạm trù đương đại của chúng ta lên những thực tế giáo hội rất khác biệt trong những thế kỷ đầu tiên.
Hơn nữa, trong tình trạng nghiên cứu lịch sử hiện nay, khẳng định như vậy một phần là phóng chiếu. Không có gì cho phép chúng ta xác định chắc chắn sự tồn tại của việc phong chức phó tế cho nữ giới trong Giáo hội sơ khai, với việc giám mục đặt tay, nhưng cũng không có gì cho phép chúng ta loại trừ hoàn toàn điều này. Mặc dù nhiều nữ phó tế đã phục vụ trong các cộng đồng Kitô giáo đầu tiên, nhưng địa vị của họ không giống với địa vị của các phó tế nam, được thiết lập ngay từ đầu để phục vụ bàn thờ, như được ghi chép trong Sách Công vụ Tông đồ.
Vai trò của họ là gì?
Nữ phó tế chủ yếu có mặt trong Giáo hội Đông phương từ khoảng thế kỷ thứ 3 đến thế kỷ thứ 11. Địa vị của họ là phụ giúp cho một phó tế, có khi là vợ của một phó tế. Vai trò của họ đã phát triển theo thời đại, khu vực và đặc biệt là nhu cầu của thời đại.
Vào thời đó, người được rửa tội nhúng toàn thân vào nước trong tình trạng khỏa thân. Dầu được thoa lên toàn cơ thể họ. Vì tế nhị, các nữ phó tế chăm sóc phụ nữ, nhưng phép rửa tội thực sự do giám mục ban. Giám mục sẽ luồn tay qua một lỗ trên tấm màn hoặc trên bức tường để xức dầu lên trán người phụ nữ và đọc lời chúc phúc, sau đó nữ phó tế sẽ xức dầu lên phần còn lại của cơ thể. Khi số lượng người lớn rửa tội giảm đi, cùng với sự gia tăng số lượng trẻ sơ sinh được rửa tội, nhu cầu về các dịch vụ của họ cũng giảm theo.
“Các nữ phó tế đại diện cho giám mục trước phụ nữ khi sự can thiệp của nam giới bị cho là không phù hợp.”
Họ có những chức năng khác nữa không?
Tùy thuộc vào bối cảnh địa phương, họ có thể đi thăm người bệnh, dạy dỗ phụ nữ hoặc lãnh đạo các cộng đồng tôn giáo. Vì thế họ đại diện cho giám mục trước phụ nữ khi sự can thiệp của nam giới bị cho là không phù hợp, trong một khuôn khổ văn hóa xã hội được đánh dấu bởi sự phân biệt giới tính nghiêm ngặt.
Trong một số Giáo hội Đông phương, như Giáo hội Chính thống Syriac, phụ nữ được phục hồi vị trí trợ giúp phụng vụ, tham gia đọc kinh và hát thánh ca, nhưng không được đọc Phúc Âm hay đến gần bàn thờ, các chức năng dành riêng cho phó tế, linh mục và giám mục.
Cho dù điều này đã có từ ban đầu hay trở nên như vậy sau này, chức phó tế vẫn dành cho nam giới. Liệu điều này có bị cho là dấu hiệu của quyền lực không?
Với Giáo huấn của Giáo hội Công giáo, kể từ khi chính Thiên Chúa nhập thể làm người, tất cả các chức thánh đều do nam giới thụ phong phụ trách. Đây là lập luận mang tính biểu tượng và chủ yếu ủng hộ việc thụ phong chỉ dành cho nam giới trong Giáo hội. Linh mục và giám mục được kêu gọi đại diện cho Chúa Kitô, là Đầu của Giáo hội, và phó tế là Tôi tớ phục vụ. Lập luận này đã được khẳng định mạnh mẽ sau Công đồng Vatican II, đặc biệt là với Đức Gioan-Phaolô II. Tôi thấy nó không thuyết phục, đặc biệt là với chức phó tế.
Tình trạng này thực sự là một vấn đề về quyền lực, nhưng không chỉ giữa hai giới. Nó bắt nguồn từ sự căng thẳng lâu dài giữa hai loại chức vụ trong Giáo hội. Trước cuộc Cải cách Gregorian, bất kỳ phó tế nào không phải là linh mục đều có thể trực tiếp lên chức giám mục, và do đó lên chức Giáo hoàng. Gregory VII, bản thân ngài cũng từng là phó tế, đã chấm dứt hệ thống này để thống nhất Giáo hội và chấm dứt sự cạnh tranh giữa các linh mục và phó tế đang làm suy yếu Giáo hội. Trong cùng một động thái, vì những lý do tương tự, ngài đã áp đặt chế độ độc thân với cả phó tế và linh mục.
Và một tầm nhìn mới về phụ nữ?
Đúng vậy. Thời điểm này đánh dấu một thay đổi sâu sắc trong cách thể hiện phụ nữ trong thế giới Công giáo. Các nữ phó tế biến mất, khi phụ nữ dần dần bị loại khỏi lãnh vực giáo sĩ. Cách nhìn nhận họ trở nên khắc nghiệt hơn. Được mô tả là hình tượng của cám dỗ, họ giữ khoảng cách với các ông đã được thụ phong.
Liệu việc cho phép phụ nữ trở thành phó tế có đại diện cho một thay đổi cơ bản không?
Kể từ năm 1997 đã có năm ủy ban nghiên cứu vấn đề này, nhưng các thần học gia vẫn chưa thể xác định chắc chắn liệu phụ nữ đã từng được thụ phong trong lịch sử Giáo hội hay chưa. Vì câu trả lời hiện tại phần lớn là tiêu cực, việc phong chức phó tế cho phụ nữ sẽ là một đổi mới đáng kể.
Hơn nữa, theo một số thần học gia vấn đề này hàm ý đánh giá lại sâu sắc về chức phó tế và ngay cả chức vụ linh mục. Nó liên quan đến toàn bộ cấu trúc mục vụ: linh mục, giám mục, và rộng hơn là tổ chức Giáo hội. Vì thế đây là một nhiệm vụ lớn hơn nhiều và đặc biệt nhạy cảm. Chính bản sắc, và qua đó là tính đặc thù của chức phó tế đang bị đe dọa.
Trước khi xem xét việc phong chức phó tế cho phụ nữ, cần phải làm rõ bản chất chính xác chức vụ này không?
Hoàn toàn đúng. Một cách cụ thể, trong quá trình hoạt động thông thường, phó tế thực hiện những gì mà một linh mục chỉ có thể làm một cách đặc biệt, với sự cho phép cụ thể. Sự hiện diện của họ nhắc chúng ta mỗi người đã được rửa tội đều được kêu gọi sống chức vụ phó tế, nghĩa là noi theo Chúa Kitô, người tôi tớ, theo phép rửa tội, ơn của họ, chứ không phải theo giới tính của họ.
“Hơn nữa, đằng sau câu hỏi này là một đánh giá sâu sắc về chức phó tế.”
Vì thế sẽ rất hữu ích nếu xem xét lại chức phó tế như một chức vụ mở cho cả nam và nữ. Khi đó, chúng ta có thể xem xét việc phụ nữ cũng có thể được phép làm chứng cho chức phó tế, đặc biệt trong bối cảnh phụng vụ, một cách hữu hình, được công nhận và bình thường. Sự phát triển như vậy sẽ là dấu hiệu rõ ràng cho cộng đồng: Chúa kêu gọi cả nam và nữ phục vụ Giáo hội của Ngài, trong một cam kết được phân định theo ơn của họ chứ không chủ yếu dựa trên giới tính. Vậy thì việc đặt câu hỏi về vai trò của phó tế có làm lộ ra các chia rẽ xung quanh việc phong chức cho phụ nữ không?
Điều đó chắc chắn sẽ dẫn đến việc đặt câu hỏi về những phương tiện thích hợp nhất để giúp Giáo hội hoàn thành sứ mệnh của mình: dẫn dắt mỗi người đến cuộc gặp với Chúa Kitô, truyền đạt Lời Ngài, chia sẻ sự sống của Ngài với những người xung quanh. Vấn đề không phải là bảo tồn một hệ thống chỉ vì mục đích liên tục, vì sợ thay đổi, hay vì gắn bó về mặt tư tưởng. Các cấu trúc Giáo hội chỉ có ý nghĩa khi phục vụ Chúa Kitô và sự phát triển của Thân Thể Người, tức là Giáo Hội.
Trong bối cảnh số lượng linh mục giảm sút ở nhiều vùng và vết thương sâu sắc từ các vụ bê bối lạm dụng tình dục, cách người Công giáo nhìn nhận chức linh mục và tất cả các chức vụ đang thay đổi. Một mối quan hệ mới với linh mục đang nổi lên, kín đáo hơn, nhận thức rõ hơn về tính bổ sung của các ơn gọi.
Dù muốn hay không, giáo dân đang đảm nhận vai trò ngày càng quan trọng trong đời sống Giáo hội. Sự tận tâm của họ không chỉ được kêu gọi tiếp tục mà còn phải mở rộng.
Để đào sâu hơn nữa. Đây chắc chắn là một trong những dấu hiệu của thời đại mà Giáo hội được mời gọi để phân định trong hy vọng.
Diakonos
Nhờ nghiên cứu về chức phó tế nữ, bà Esther Solari đã có cơ hội theo dõi, với tư cách là “người nghe” các thảo luận của các thần học gia để nghiên cứu quốc tế Diakonos, nhóm khám phá chức vụ phó tế, kết hợp thần học và lịch sử. Những suy tư của bà vừa được xuất bản trong quyển sách Chức phó tế, một chức vụ đang hình thành (Parole et Silence 2025).
Sơ Nathalie Becquart, Thứ trưởng Ban Thư ký Tổng Hội đồng viết lời tựa: “Vấn đề là đào thần học sâu hơn về chức phó tế vì chính bản thân nó, chứ không chỉ đơn giản là một bước tiến tới chức linh mục. Chức phó tế xuất hiện như một chức vụ tiên tri cho thời đại chúng ta, cộng hưởng với động lực của Hội đồng.”
Marta An Nguyễn dịch
