Vì sao các nam nữ tu sĩ thường sống thọ?
cath.ch, Wolfgang Holz. Chuyển dịch Raphặl Zbinden, 2025-12-05
Ngày nay, gần như hầu hết các tu viện đều lo ngại không có thêm người đi tu, nhưng các nam nữ tu sĩ cho biết đời sống tu trì làm họ sống lâu. Hiện tượng này có nhiều lý giải. Nữ tu người Brazil Inah Canabarro Lucas qua đời tháng 3 năm 2025, thọ 116 năm 326 ngày. Đức Phanxicô đã ban phép lành khi Nữ tu 110 tuổi. Sơ là nữ tu cao tuổi thứ hai trên thế giới sau nữ tu người Pháp Lucile Randon, đã qua đời năm 2023 khi 118 tuổi. Dù không phải tất cả tu sĩ đều sống thọ như vậy, nhưng rõ ràng tuổi thọ trung bình của họ cao hơn các nơi khác.
Tuổi thọ của nam tu sĩ thấp hơn
Tu viện Đa Minh ở Ilanz Thụy Sĩ vẫn có 61 nữ tu. Độ tuổi trung bình của họ là… 86. Dù khoảng một nửa tu sĩ sống ở nhà dưỡng lão của tu viện, nhưng độ tuổi trung bình này khá cao. Tu viện Fahr hiện có 17 nữ tu dòng Biển Đức tuổi từ 60 đến 92. Chỉ có hai nữ tu chưa đến tuổi nghỉ hưu. Một nửa đã trên 80 tuổi.
Sơ Irene Gassmann cho biết: “Là tu viện của các nữ tu lớn tuổi, chúng tôi mang sứ mệnh tiên tri.” Các cộng đồng nam giới cũng có nhiều tu sĩ cao tuổi, dù con số này không đáng kể. Viện phụ Christian Meyer của tu viện Benedictine ở Engelberg giải thích: “Độ tuổi trung bình của cộng đồng chúng tôi là 69. Độ tuổi trung bình của tu viện trực thuộc chúng tôi là 47, và độ tuổi trung bình của cộng đồng là 58.” Ngày 25 tháng 11 năm 2025, cựu Viện phụ Berchtold Müller đã tổ chức sinh nhật lần thứ 85 tại tu viện Obwalden, ngài đã lãnh đạo cộng đồng trong 22 năm. Viện phụ Christian Meyer đã chứng kiến hai tu sĩ sắp bước sang tuổi 100 tại tu viện của ngài.
Tại Tu viện Benedictine Einsiedeln, độ tuổi trung bình của 39 thành viên là 62.
Theo Viện phụ Christian Meyer, lý do độ tuổi trung bình thấp hơn ở các tu viện nam là do Dòng có người mới vào thường xuyên, trong khi ở các Dòng nữ không có chuyện này, chẳng hạn tu viện Đa Minh ở Ilanz, kể từ năm 1989, không có nữ tu nào vào Dòng.
Chuẩn bị nền tảng cho tương lai
Nhưng vì sao tuổi thọ lại cao trong các tu viện khi cuộc sống bên trong tu viện thường khắc khổ hơn bên ngoài? Sơ Irene Gassmann, Viện mẫu của tu viện Fahr giải thích: “Là tu viện chủ yếu gồm các nữ tu lớn tuổi, chúng tôi có sứ mệnh tiên tri.” Trong lịch sử cứu độ, các vị lớn tuổi như Sarah và Abraham, Giacaria và Elizabeth, cụ Simeon, nữ tiên tri Anna thường đóng vai trò chủ đạo trong các giai đoạn chuyển tiếp. Sơ Irene khẳng định: “Giáo hội chúng tôi, và do đó, cả các tu viện, cũng đang ở bước ngoặt. Sống và định hình giai đoạn này là điều quý giá và quan trọng, mang lại hy vọng và ý nghĩa cho cuộc sống của chúng tôi. Chúng tôi đang chuẩn bị nền tảng cho những gì sắp đến.”
Sơ Irene Gassmann, Viện mẫu của Tu viện Fahr (AG) | © Sandra Leis
Sơ Annemarie, thuộc Tu viện Đa Minh Ilanz, giải thích hiện tượng tuổi già trong tu viện một cách thực tế hơn: “Chúng tôi sống theo nhịp điệu đều đặn hàng ngày, hàng tuần và hàng năm, dựa trên năm phụng vụ và các mùa, điều này giúp chúng tôi ổn định, thấy cuộc sống có ý nghĩa, có niềm vui. Đời sống tâm linh củng cố niềm tin của con người. Đức tin và cầu nguyện đóng vai trò thiết yếu trong cuộc sống hàng ngày của chúng tôi, chúng tôi ý thức mình đã nhận những gì và đã cho những gì. Chúng tôi cảm thấy an toàn, chúng tôi chăm sóc nhau, chúng tôi cam kết với cộng đồng.”
Đức tin, hỗ trợ và tin tưởng
Viện trưởng Christian Meyer của Tu viện Engelberg cho rằng thói quen hàng ngày được sắp xếp hợp lý là điều có lợi cho cơ thể.” Hơn nữa, mọi người trong tu viện đều có nhiệm vụ phải làm, dù đã lớn tuổi. Ngài nói với chúng tôi: “Là tu sĩ, chúng tôi có thể đơn giản sửa sang và hoàn thành các nhiệm vụ có tầm quan trọng khác nhau cho đến khi già, thậm chí cho đến khi chúng tôi không còn khả năng nữa, điều này giúp chúng tôi giữ gìn sức khỏe.”
“Các tu viện đặc trưng bởi sự chu đáo và tận tâm. Vì thế có rất nhiều lý do làm cho sự lão hóa được hài hòa trong tu viện.” – Tu sĩ Mariano Tschuor.
Linh mục Christian Meyer của tu viện Einsiedeln tin chắc điều này. Bên cạnh nhịp sống đều đặn hàng ngày, cộng đồng tu viện còn giúp mỗi thành viên giải tỏa những lo toan khác nhau, như lo lắng về tài chính và kế hoạch nghỉ hưu. Linh mục giải thích: “Việc nương tựa vào Chúa, và từ đó được đức tin hỗ trợ, chắc chắn đã đóng một vai trò quan trọng.”
Christian Meyer, Viện phụ Engelberg (OW) | © Magdalena Thiele
Nghiên cứu tâm lý thần kinh chứng minh rằng khuynh hướng tôn giáo có thể có tác động tích cực đến sức khỏe của tín hữu: “Tuy nhiên, việc đồng nhất với lối sống này và với cộng đồng là rất quan trọng cho hạnh phúc của mỗi cá nhân trong tu viện.”
Ít căng thẳng về mặt cảm xúc hơn?
Theo tu sĩ Mariano Tschuor của tu viện Mariastein, không có câu trả lời chung nào cho câu hỏi về việc các tu sĩ có thể sống khỏe mạnh khi về già hay không. Hiện nay có 12 linh mục và sư huynh vẫn sống ở tu viện. Người lớn tuổi nhất 89 tuổi, người trẻ nhất 66 tuổi.
Tu sĩ Tschuor nhấn mạnh: “Đặc trưng của các tu viện là sự chu đáo và tận tâm. Xung đột được tránh thay vì đối diện một cách công khai. Các căng thẳng cảm xúc thường ít đáng kể hơn so với cuộc sống thế tục. Những lo lắng hiện sinh biến mất dù sống khiêm tốn.” Theo quy định của Dòng, các thành viên cao tuổi của dòng được đặc biệt quan tâm. Tuy nhiên, sức khỏe tinh thần và thể chất của mỗi cá nhân vẫn rất quan trọng.”
Nghiên cứu về sự lão hóa của các tu sĩ
Trong một nghiên cứu được thực hiện từ tháng 8 năm 2021 đến tháng 12 năm 2023, nhà xã hội học và thần học Ruth Mächler, cộng tác viên nghiên cứu tại Khoa Chăm sóc Tâm linh và Sức khỏe Tâm thể tại Đại học Kỹ thuật Munich, đã xem xét cách các tu sĩ tiếp cận giai đoạn cuối đời của họ. Bà đã phỏng vấn hơn 20 nữ tu lớn tuổi (trên 80 tuổi, trung bình 88 tuổi) dòng Thánh Tâm và Dòng Tên ở Đức và Áo về cuộc sống của họ và qua các câu hỏi, bà tìm cách khơi gợi trí tuệ sống của họ.
Các chủ đề thường xuyên xuất hiện trong các cuộc phỏng vấn. Hình mẫu thường là các thánh hoặc người sáng lập Dòng luôn đóng vai trò quan trọng trong cuộc sống của các tu sĩ, khi gia nhập Dòng hay khi đưa ra những quyết định quan trọng.
Bên cạnh đức tin, chính mối quan hệ với mọi người trong và ngoài tu viện là yếu tố chủ yếu giải thích mức độ hài lòng cao của các tu sĩ. Đức tin luôn đóng vai trò quyết định trong vấn đề này. Bà Ruth Mächler đã rất ngạc nhiên khi thấy không ai lo lắng sợ chết. Ngược lại, họ có một tâm hồn thanh thản sâu sắc, cởi mở, trung thực tuyệt vời.
Giuse Nguyễn Tùng Lâm dịch
Vì sao các nam nữ tu sĩ thường sống thọ?
Những thay đổi trong các quy định của Giáo triều và vì sao những thay đổi này quan trọng
Tổng Giám mục Dominique Rey: “Dù đã từ chức, sứ mệnh của tôi vẫn tiếp tục theo một cách khác!”
