fr.aleteia.org, 2017-05-22
Rita là tên tắt của Mác-gơ-ri-ta (Margherita) lễ kính ngày 22 tháng 5. Thánh Rita de Cascia là thánh nhân được cả thế giới tôn kính. Giáo dân thường đến xin Thánh Rita cầu bàu trong những trường hợp tuyệt vọng.
Thánh Rita chào đời tại Ombria, nước Ý năm 1381 trong một gia đình đạo hạnh. Thánh Rita ra đời được xem như một phép lạ vì khi đó cha mẹ đã lớn tuổi. Người con duy nhất này có một cuộc đời thật đặc biệt. Khi còn nhỏ, Thánh Rita muốn đi tu nhưng cha mẹ muốn con mình lập gia đình để có người nối dõi và để săn sóc mình khi về già.
Và thế là năm 1399, Rita phải lấy chồng và lấy một người chồng vũ phu: ông Paul de Ferdinand, một người lính đánh thuê cầm đầu một băng quân nhân không đạo đức. Ông chồng hung bạo và hay đánh vợ. Nhưng Rita có một thái độ can đảm và cao thượng: bà cầu nguyện cho chồng và dâng hiến gia đình mình cho Chúa. Lời cầu nguyện của Rita được Chúa nhận lời, người chồng thay đổi tính tình, hai vợ chồng sống hạnh phúc và có hai đứa con trai. Nhưng định mệnh Chúa an bài đôi khi không thể hiểu được, chồng bị ám sát chết, hai đứa con trai bị chết vì bệnh dịch. Dù gặp bao nhiêu thảm cảnh, niềm hy vọng của Rita vẫn còn nguyên.
Khi đó Rita hướng về đời sống tu trì. Bà vào Dòng Biển Đức ở làng mình và ở trong Dòng 40 năm cho đến khi qua đời. Thánh Rita có lòng kính mến đặc biệt Sự Thương Khó và Thập giá Chúa Giêsu Kitô.
Ngày Thứ Năm Tuần Thánh năm 1421, bà nhận một thương tích đặc biệt. Thay vì nhận ở lòng bàn tay, ở cổ tay, ở cạnh sườn như những người nhận thương tích thường hay nhận, bà chỉ nhận một vết trên trán, dấu tích siêu nhiên của Vòng Gai Chúa Kitô. Cho đến khi qua đời năm 1457, bà vẫn còn mang dấu tích Sự Thương Khó này.
Thánh Rita được phong chân phước năm 1628 và phong thánh năm 1900. Thể xác của Thánh Rita được gìn giữ cẩn thận trong một chiếc hòm ở Vương cung thánh đường Thánh Rita ở Cascia. Trên trán, các nhà khoa học nhận thấy có một vết thương nặng.
Khi tuyệt vọng, khi không còn biết xin thánh nào phù trợ trong những trường hợp nan giải thì giáo dân thường đến cầu xin Thánh Rita, Thánh Rita là gương mẫu của niềm hy vọng tinh tuyền, dù trong các hoàn cảnh bi đát của đời sống. Nhưng giáo dân cũng đến xin Thánh Rita cầu bàu vì có một phép lạ được cho là của Thánh Rita. Người ta kể, khi đã liệt giường và gần chết, Thánh Rita xin người chị họ hái một hoa hồng trong lúc khi lúc đó là mùa đông. Và người chị họ đã tìm được hoa hồng hái đem về cho Rita. Chính vì lý do này mà giáo dân đến cầu xin Thánh Rita cầu bàu trong các trường hợp nan giải và thường hình ảnh của Thánh Rita đi đôi với hoa hồng.
Tại Nice, nước Pháp, truyền thống tôn kính Thánh Rita bắt đầu từ năm 1935 khi linh mục Bianco và một nữ giáo dân sốt sắng cầu nguyện xin tìm lại món nữ trang bị mất. Và bà đã tìm lại được. Để tạ ơn, một bức tượng Thánh Rita được dựng lên ở nhà thờ Truyền Tin. Các linh mục Dòng Hiến sĩ Đức Mẹ, đã có mặt tại Nice từ năm 1844, chăm sóc việc tôn kính Thánh Rita tại đây. Thánh Rita bổn mạng cho những trường hợp nan giải đã mau chóng lan rộng và rất được phổ biến ở Nice.
Marta An Nguyễn dịch
Tượng Thánh Rita được Đức Phanxicô làm phép ở Quảng trường Thánh Phêrô năm 2015.
